El 'renacido' Anderlecht reta al Manchester United en la Europa League

El sueco Zlatan Ibrahimovic volverá a ser la gran referencia del United y una seria amenaza para el Anderlecht, al que ya le marcó cuatro goles con el PSG en octubre de 2013.

Con cinco dianas el nórdico es el máximo artillero que sigue en liza junto al polaco Lukasz Teodorczyk, atacante del propio Anderlecht, campeón de la Copa de la UEFA 1982/83.

El Celta, único superviviente español, se enfrentará al otro equipo belga en liza, el Genk, en una eliminatoria en la que ambos contendientes buscan sus primeras semifinales europeas.

La última vez que el cuadro vigués jugó unos cuartos de final europeos, en la Copa de la UEFA 2000/01, cayó ante el Barcelona, en tanto que el Genk se estrenará en esta ronda.

Alejado de Europa en LaLiga Santander, el cuadro de Eduardo 'Toto' Berizzo sabe que está ante una oportunidad histórica y todo, por el momento, se centra en esta confrontación.

Por ello, tratará de obtener el mejor resultado posible en el partido de ida en Balaídos, aunque ante el Shakhtar Donetsk y el Krasnodar resolvió las eliminatorias en la vuelta en Ucrania y Rusia.

Berizzo ha ido cuidando sus efectivos para alinear el once de gala, que tratará de brindar un triunfo al delantero italiano Giuseppe Rossi, quien estará de baja medio año por una rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda.

El Celta se ha mostrado más eficaz en sus desplazamientos, puesto que tan solo en la presente Liga Europa ha perdido en el Amsterdam Arena y el Genk está invicto desde que comenzaron las eliminatorias, aunque en la fase de grupos ya cayó, por ejemplo, en San Mamés (5-3) o Viena ante el Rapid (3-2).

Ajax y Schalke enfrentará a dos campeones de la Copa de la UEFA, El conjunto holandés, que también busca reeditar viejos laureles continentales, ganó en 1992 al Torino con Louis van Gaal y el germano en 1997 al Inter.

Lasse Schone se perderá el partido por sanción en el bando 'ajacied', que está invicto en los últimos once partidos europeos y que no estaba en unos cuartos continentales desde la Liga de Campeones 2002/03.

Será una eliminatoria especial para el delantero del conjunto 'minero' Klaas-Jan Huntelaar, que militó entre 2006 y 2009 en el Ajax. Curiosamente estuvo a las órdenes del actual entrenador del conjunto holandés, Peter Bosz, cuando estuvo cedido en el De Graafschap en 2003.

El Ajax ha conseguido reafirmar su confianza en la Eredivisie al situarse a tan solo un punto del Feyenoord y el Schalke transita por la mitad de la tabla aún con opciones de clasificación europea.

La otra eliminatoria arrancará en Lyon con la visita del Besiktas turco, en el que el equipo galo, sin opciones de 'Champions' por la Ligue 1, ha llegado a cuartos, procedente de la máxima competición continental (tercero de su grupo tras Juventus y Sevilla), al ritmo de goleadas ante el AZ Alkmaar y de solvencia frente al Roma.

El Besiktas también procede de la Liga de Campeones y se aferró a esta Liga Europa para exponer su protagonismo. Se presenta invicto tras superar al Hapoel Beer Sheva y al Olympiacos y además tiene más que encarrilado el título turco, con ocho puntos de ventaja sobre el Istanbul Basaksehir.

El Lyon defiende el honor del fútbol francés, que no ha ganado nunca ni la Copa de la UEFA ni la Liga Europa, y el Besiktas sueña con alcanzar su primera semifinal. En el aspecto disciplinario, hay una baja por bando, Vincent Aboubakar en el otomano y Maxime Gonalons en el galo.

Ocho equipos en busca del trono que dejó vacante el Sevilla, campeón de las tres ediciones precedentes, y que se conocerá el próximo 24 de mayo en el Friends Arena de Solna (Suecia).

Programa de la ida de los cuartos de final

Ajax (HOL) - Schalke 04 (GER)

Anderlecht (BEL) - Manchester United (ING)

Celta Vigo (ESP) - Genk (BEL)

Lyon (FRA) - Besiktas (TUR)