Shaquille O'Neal se despide de la NBA

'Shaq' tuvo uno de sus mejores momentos entre 2000 y 2002 cuando se combinó con Kobe Bryant para guiar a Los Angeles Lakers a tres coronas de la NBA, y sumó una cuarta en 2006 con los Miami Heat. El centro, de 39 años, sufrió diversas lesiones que lo tuvieron a maltraer en las últimas temporadas de su carrera, en las que no logró ayudar a conquistar un título a los Phoenix Suns, Cleveland Cavaliers de LeBron James, y en la última zafra a los Boston Celtics, que cayeron ante los Miami Heat en la semifinal de la Conferencia Este. El gigante, quinto mejor anotador en la historia de la NBA, hizo su anuncio de una manera peculiar, en la nueva red social Twitter. "Lo hicimos. 19 años, bebé", dijo en el mensaje. "Quiero agredecerte mucho, mucho, es por eso que te digo a tí primero, estoy a punto de retirarme. Gracias, hablamos pronto", escribió. Una lesión en el tendón de Aquiles derecho fue la última que le impidió mostrar lo mejor de su juego. "Realmente estuve pensando en un regreso, pero esta lesión en el tendón de Aquiles es muy peligrosa", señaló O'Neal. "De enfrentar una recuperación, sería tan larga que tendríamos el mismo resultado que el pasado año". O'Neal no le comunicó a los Celtics su decisión, pero dijo no quería perjudicar al equipo y con su retiro le dejaba espacio para contratar nuevos talentos. "Yo no quería seguir engañando a la gente dos años consecutivos. No quería tener como rehenes a los Boston Celtics otra vez", escribió. "Lo estoy dejando y todo el mundo lo sabe ahora...la organización puede tratar de conseguir talento más joven. Me encantaría volver, pero dicen que una vez que el (tendón de) Aquiles está dañado, nunca es lo mismo. Yo no quiero correr ese riesgo", añadió. O'Neal fue seleccionado por los Orlando Magic en la primera ronda del 'draft' (selección de talentos) de 1992 y un año después fue elegido 'Novato del año' en la NBA. En diecinueve temporadas en el básquet profesional norteamericano, Shaq coleccionó cuatro anillos de campeón, tres trofeos de MVP de la final, uno de MVP de la temporada regular y 15 apariciones en el 'Juego de las Estrellas'. También fue dos veces máximo anotador de la NBA, y ocupa el quinto lugar en la lista de goleadores de la historia (28.596) y el dudécimo en rebotes (13.099). O'Neal dijo que aún no estaba preparado para rememorar sobre su larga y prolífica carrera. "Vamos a ahorrarnos eso para la conferencia de prensa del viernes", dijo el legendario centro, que dominó la zona pintada de la NBA durante casi dos décadas.