Los Bulls siguen triunfales y líderes; Knicks y Trail Blazers inspirados

Los Knicks de Nueva York y los Trail Blazers de Portland presentaron su mejor inspiración en el juego de ataque que les permitió conseguir victorias cómodas y establecer también marcas de equipo. La gran defensa y los 21 puntos que aportó el base Derrick Rose fueron la combinación perfecta para que los Bulls ganasen por 84-73 a los Nets de Nueva Jersey en su visita al Prudential Center. Rose no brilló en su juego ofensivo, pero volvió a ser el mejor de su equipo al anotar 8 de 23 tiros de campo y se quedó con dos asistencias, pero fueron suficiente para completar el gran trabajo defensivo de los Bulls que lograron la octava victoria consecutiva por primera vez en seis años. El triunfo también permite a los Bulls (49-18) quedarse de nuevo en solitario como líderes de la Conferencia Este al tener los Celtics de Boston jornada de descanso en la festividad del tradicional "St.Patrick Day". Los Bulls también celebraron la festividad al ponerse su uniforme del color verde. El alero senegalés Luol Deng hizo su aportación ofensiva al conseguir 19 puntos, mientras que el escolta Kyle Korver, que cumplió 30 años, iba a ser de nuevo el sexto jugador de los Bulls al anotar 12 tantos, incluidos dos triples. Sin embargo, el factor sorpresa ganador lo iba a protagonizar el pívot novato turco Omer Asik, que logró un doble-doble de 11 tantos y 16 rebotes, su mejor marca como profesional. Junto a Asik, el pívot titular Joakim Noah, que volvió al equipo después de perderse un partido por síntomas de gripe, también destacó en el juego bajo los aros al capturar 10 rebotes y los Bulls dominaron ese apartado al conseguir 50 por 46 de los Nets. El pívot cubano americano Brook López aportó 22 puntos y ocho rebotes para los Nets (22-44), que vieron el final de una racha de cinco triunfos consecutivos, su mejor marca ganadora en tres años. Junto a López, otro hombre alto, el ala-pívot Chris Humphries, logró un doble-doble de 13 puntos, 16 rebotes y cinco tapones, que tampoco fueron suficientes para evitar la derrota. El base Deron Williams no pudo en el duelo individual contra Rose en el apartado ofensivo al quedarse con sólo una canasta en 12 tiros de campo, incluidos tres intentos de triples. Rose le hizo un gran marcaje a la hora de ejecutar los tiros y aunque repartió 11 asistencias, al final no pudo ser factor ganador para su nuevo equipo. La vuelta al banquillo no afectó para nada al base Toney Douglas que iba a encabezar el ataque arrollador de los Knicks en el partido que ganaron por 120-99 a los Grizzlies de Memphis y establecieron marca de equipo. Douglas, que anotó 29 puntos, empató la mejor marca del equipo al conseguir nueve triples de los 20 que encestaron los Knicks, nuevo récord en la historia de la franquicia. La marca anterior había sido establecida en 19 triples y también la consiguieron los Knicks ante los Grizzlies el 12 de noviembre del 2008. La victoria dejó a los Knicks con marca de 35-32 y rompieron racha de tres derrotas consecutivas para volver a quedarse solos en el sexto lugar de la Conferencia Este, a medio juego de los Sixers de Filadelfia, que tuvieron jornada de descanso. El alero Carmelo Anthony aportó 28 puntos y el base Chauncey Billups llegó a los 18 y repartió ocho asistencias para ser los otros dos mejores encestadores de los Knicks, que establecieron marca de triples al conseguir 20 en 36 intentos para un 55,6 por ciento de acierto. Especialmente Douglas que con 17 segundos antes que concluyese el partido anotó su noveno triple de la noche que le iba a permitir empatar la mejor marca individual en la historia del equipo que estaba en poder de los escoltas Latrell Sprewell y John Starks. Mientras que el ala-pívot Amare Stoudemire fue el cuarto máximo encestador de los Knicks que llegó a los dobles dígitos al conseguir 16 puntos y nueve rebotes para dejar al equipo con un 52 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 86 (18-21) desde la línea de personal. El base Mike Conley aportó 16 puntos y seis asistencias para encabezar una lista de seis jugadores de los Grizzlies que tuvieron dobles dígitos, pero como equipo se quedaron con un 46 por ciento de acierto en los tiros de campo. El ala-pívot LaMarcus Aldridge consiguió un doble-doble de 20 puntos y 11 rebotes para ser una vez más el líder en el juego de los Trail Blazers que vencieron por paliza de 111-70 a los Cavaliers de Cleveland, el peor equipo de la liga. El partido no tuvo más historia que ver como los Trail Blazers se exhibieron en plan entrenamiento ante el peor equipo de la liga y llegaron a tener hasta 44 puntos de ventaja. La victoria, segunda consecutiva para los Trail Blazers (39-29), les permitió tener la mayor diferencia de puntos en un triunfo en lo que va de temporada. Antes del partido frente a los Cavaliers, los Trail Blazers habían conseguido su mayor margen de puntos en una victoria en el encuentro que ganaron por 106-80 a los Bucks de Milwaukee el pasado 20 de diciembre.