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Falcao, la garantía de gol del Oporto

El colombiano Radamel Falcao, máximo goleador del torneo con 16 tantos y gran estrella de la actual edición de la Europa League, está a solo un paso de alcanzar la gloria con el Oporto, si vence el miércoles al Sporting de Braga en la final de Dublín.

Su imagen simboliza a la perfección el gran momento de los 'Dragones', que este fin de semana cerraron la temporada de la liga portuguesa invictos, después de haberse proclamado ya campeones matemáticamente a principios de abril en la 25ª jornada, tras ganar 2-1 un 'Clásico' en el campo del Benfica. Falcao ha batido récords este año, especialmente el de número de goles marcados en una misma edición de la Europa League/Copa de la UEFA (16), que le ha permitido dejar atrás la plusmarca de 15, que ostentaba el alemán Jurgen Klinsmann, con el Bayern de Múnich, desde la campaña 1995-1996. Sus datos son impresionantes y en Europa parece especialmente inspirado: en las dos últimas temporadas de las competiciones continentales ha sumado 20 dianas, superando las conseguidas por figuras míticas del club en muchos más años. El brasileño Mario Jardel, figura absoluta del equipo a finales de los noventa, firmó 19 dianas de 1996 a 2000, mientras que Fernando Gomes anotó 18 de 1974 a 1988. En la liga portuguesa de esta temporada ha terminado segundo de la tabla de máximos anotadores a pesar de pasar varias semanas de baja por una lesión de rodilla. Sus 16 tantos sólo han sido superados por un compañero de equipo, el brasileño Hulk, que acabó con 23. En su anterior temporada, la del debut con el Oporto, también había acabado segundo en esa misma lista, pero en aquel caso con 25 dianas, una menos que las 26 del paraguayo del Benfica Óscar Cardozo. En la Europa League, su participación con el equipo cada jueves ha sido vital para la clasificación del Oporto para esta final, especialmente en las semifinales, donde consiguió marcar cinco tantos al Villarreal, cuatro de ellos en el partido de ida, para la goleada de los 'Dragones' por 5-1. Con el título liguero ya en el bolsillo y a la espera de la final de la Copa de Portugal el domingo 29 contra el Vitoria de Guimaraes, el último partido de la Europa League 2010-2011 parece la ocasión perfecta para que Falcao corone un torneo de ensueño, que ha hecho que otros 'grandes' se fijen en él. Su camino hasta aquí no ha sido sencillo, desde que siendo muy joven abandonó su país y los infantiles del Millonarios de Bogotá para iniciar su carrera en Argentina, después de haber convencido a un observador del River Plate. Allí se formó en las categorías inferiores (2001-2005) y dio el salto al primer equipo en 2005. A pesar de que sus primeros años estuvieron marcados por las lesiones y los problemas en los ligamentos de una rodilla, Falcao se repuso a cualquier dificultad y consiguió hasta 2009 un total de 45 tantos, que le abrieron las puertas del fútbol europeo. En Oporto tenía como misión hacer olvidar al argentino Lisandro López, que se iba al Lyon francés, y no tardó en conseguirlo, convirtiéndose además en una figura muy querida por los hinchas del estadio Dragao. La final de Dublín es su gran oportunidad de inscribir su nombre por primera vez en un torneo europeo, a la espera de poder disputar el año que viene la Liga de Campeones, donde el Oporto aspirará a su tercer título europeo, con Falcao de nuevo como gran esperanza.
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