APOEL y Milán, al amparo del factor sorpresa

El tramo final de la Liga de Campeones está configurado. El Real Madrid visita el martes al APOEL, la auténtica sensación del torneo. La cita es un acontecimiento para el club chipriota, acostumbrado a ocupar un papel irrelevante en las competiciones continentales. "El partido en el GSP Stadium es el más importante en la historia del club", según reconoció el presidente Phivos Erotokritou, que advierte que su equipo ha ganado cinco de sus siete partidos como local. El Real Madrid, sin embargo, afronta su visita a Nicosia con siete triunfos en los ocho encuentros que ha jugado en la presente temporada. El empate en Moscú, ante el CSKA en los octavos de final, fue la única situación que impidió el pleno. El Real Madrid recuperó la autoestima, puesta en entredicho después de dos empates seguidos en su Liga, con una goleada en el Santiago Bernabéu. El APOEL, por su parte, no pasó del empate sin goles frente al líder de la competición chipriota, el Omonia. El vencedor de este duelo jugará contra el ganador de la eliminatoria entre el Olympique Marsella y el Bayern Múnich. El equipo galo se refugia en Europa para olvidar sus males en el campeonato doméstico. Está al margen de la carrera por la Liga y apeado, inesperadamente, de la Copa francesa. No contará con el portero y capitán Steve Mandanda, expulsado en el partido de vuelta de octavos y el defensa Souleymane Diawara para la visita del Bayern. El Bayern, por su parte, pretende echar el resto en la Liga de Campeones y rentabilizar la condición de anfitrión en la final del 19 de mayo, que se jugará en Múnich. Ha recuperado su fortaleza el equipo de Jupp Heynckes, que ha dejado de lado cierta irregularidad en el primer tercio del curso. Mario Gómez y el holandés Arjen Robben, junto a Thomas Muller, disfrutan de su mejor momento. Ganó al Hannover el sábado. Con goles de Toni Kroos y Gómez. El Marsella no pasó del empate en Niza. El Milán y el Barcelona representan el choque de trenes de los cuartos de final. Dos colosos que ya coincidieron en la fase de grupos. El equipo español, que ha vuelto a la pelea por la Liga doméstica y que el sábado venció en Mallorca (0-2) se ha sobrepuesto a los contratiempos de su plantilla liderado por Lionel Messi, máximo anotador en ambos torneos. El campeón visita el miércoles el Giusseppe Meazza. El Milan, líder en Italia, ganó al Roma. Zlatan Ibrahimovic es el puntal del cuadro transalpino. El sueco se reencuentra con su exequipo. Los cuartos de final los completan el Benfica y el Chelsea, que suspiran por el reinado europeo. El cuadro luso pretende meterse alcanzar las semifinales por primera vez en 22 años. Invicto en diez partidos europeos en casa, desde una derrota en diciembre de 2010, se ha consolidado como un bloque competitivo y con argumentos. Para el Chelsea, la Liga de Campeones es su tabla de salvación. La justificación a una gran inversión con resultados en entredicho. El único representante inglés en la Liga de Campeones transita por el alambre en el presente curso. No ha mejorado especialmente a pesar del cambio de técnico. Con Roberto Di Matteo ha ganado en sosiego. No en el marcador. Sin opciones en la Premier y con un empate sin goles contra el Tottenham, visita Lisboa sin deshacerse de las dudas. Programa de cuartos de final . Martes 27 marzo (20.45) Benfica (POR) - Chelsea (ING) APOEL (CYP) - Real Madrid (ESP) Miércoles 28 marzo (20.45) Marsella (FRA) - Bayern Múnich (ALE) Milan (ITA) - Barcelona (ESP). Los partidos de vuelta serán el 3 y 4 de abril