El líder Manchester United golea al Norwich con triplete de Kagawa

El jugador nipón abrió el marcador en el descuento de la primera mitad (45+1) y en la segunda mitad desatascó la situación en el último cuarto de hora, con dos tantos más (76, 87). Con el Norwich hundido anímicamente tras el esfuerzo, Wayne Rooney (90) rubricó la goleada con el cuarto (4-0). Esta goleada ante su público permite al United distanciarse provisionalmente a quince puntos del segundo, el campeón Manchester City, que juega el lunes en el terreno del Aston Villa (18º). El segundo de Kagawa, el gol que cambió el partido, llegó en el 76 tras un gran pase de Rooney. El tercero del japonés llegó tras una buena combinación con Danny Welbeck y un último pase de nuevo de Rooney. "Es un gran goleador. Su lesión de octubre y noviembre le retrasó un poco, pero está recuperado la forma poco a poco, de manera graducal. Su segundo gol, y el tercero, fueron estupendos", dijo el entrenador Alex Ferguson sobre el prodigio asiático. Los 'Red Devils' logran además una buena dosis de confianza extra antes de afrontar el crucial partido del martes en la Liga de Campeones, contra el Real Madrid, en la vuelta de los octavos de final. En la ida, el United logró arrancar un empate 1-1 en suelo español, por lo que parece favorito para el pase a la siguiente ronda, pese a que el Real Madrid llegará al partido tras dos triunfos consecutivos sobre el Barcelona, el último este mismo sábado (2-1). No jugó finalmente el galés Ryan Giggs, que en caso de haber estado sobre el terreno de juego hubiera disputado el partido 1.000 de su carrera. En otro partido destacado de este sábado, el Chelsea, tercer clasificado, se impuso al West Bromwich (9º) por 1-0, con gol del senegalés Demba Ba en el 28, dando un poco más de tranquilidad a su entrenador español Rafael Benítez, que está en un enfrentamiento abierto con un sector de su propia hinchada. Los Blues, que están lejos del líder (a 19 puntos), logran acercarse provisionalmente a cuatro puntos del segundo, el City, y pasar en la tabla a sus vecinos del Tottenham (4º), que juega el domingo un derbi ante el Arsenal, quinto clasificado. Por su parte, el Liverpool (7º) se paseó ante el Wigan (17º) con un 4-0 en el cual tuvo un protagonismo absoluto el uruguayo Luis Suárez, autor de tres de los tantos, con lo que el charrúa se pone en solitario líder de la tabla de máximos anotadores de la Premier League, con 21. En los otros partidos del día destacó la victoria del Everton, sexto, por 3-1 ante el Reading (19º), en un partido donde marcaron el sudafricano Steven Pienaar y los belgas Marouane Fellaini y Kevin Mirallas. Por su parte, el Swansea del danés Michael Laudrup, octavo clasificado y campeón el pasado domingo de la Copa de la Liga, sufrió mucho para imponerse por 1-0 al Newcastle (15º), con un gol a falta de cinco minutos de Luke Moore (85), cuando parecía que los 'Magpies' se iban a llevar al menos un punto. En la zona baja, el colista Queens Park Rangers ganó 2-1 en su visita al Southampton (16º), donde el gol del uruguayo Gastón Ramírez no fue suficiente para evitar la derrota. El West Ham (12º) se asentó en la zona media con una victoria 1-0 en el campo del Stoke (11º), mientras que Sunderland (14º) y Fulham (10º) empataron 2-2 en el campo del primero. Para el domingo quedará el derbi Tottenham-Arsenal y para el lunes la visita del Manchester City, que no puede fallar si quiere seguir la estela de su vecino United, al Aston Villa.